Jardin, pelouse et entretien écologique

Établissement d’une nouvelle pelouse : les semences ou la tourbe ?

À la suite de la construction de votre maison ou après une infestation grave de vers blancs, différentes options s’offrent à vous pour l’établissement de votre pelouse. Peu importe l’option que vous choisirez, les résultats dépendront en grande partie de votre sol (sa texture, sa composition en matières organiques, son épaisseur). Même s’il est plus coûteux d’acheter un terreau de bonne qualité en quantité suffisante (épaisseur minimum de 6 po pour une nouvelle construction), vous économiserez à long terme sur les coûts d’entretien annuel de votre pelouse.

La tourbe (le gazon en plaques)

La tourbe est une solution coûteuse, mais rapide, et qui demande moins d’entretien lors de la pose que les semences à gazon. D’autant plus que la germination des semences est affectée par une température inadéquate (plus de 25°C, conditions sèches) entre le début juin et la mi-août.

Bien que la tourbe présente des avantages pratiques, surtout lorsque vous avez de jeunes enfants et que vous ne voulez pas qu’ils jouent dans la terre tout l’été, elle comporte aussi des désavantages, mis à part son coût élevé.

Tout d’abord, le gazon en plaques est constitué essentiellement de pâturin du Kentucky (Kentucky blue grass), donc peu diversifié. Ainsi, après trois ou quatre ans, le gazon est plus vulnérable aux ravageurs s’il n’a pas été correctement entretenu. De plus, la tourbe, qui est cultivée en terre agricole, est fortement exposée aux pesticides. Leur odeur est même parfois perceptible lors de la livraison d’une quantité importante de tourbe dans un quartier. Vous devez donc être vigilant lorsque vous manipulez la tourbe (manches longues, pantalons et gants) et vous assurer d’attendre plusieurs jours avant d’y laisser circuler vos enfants ou vos animaux.

D’autre part, la tourbe exige une grande quantité d’eau lorsqu’elle est installée par temps chaud et très sec. Pour économiser l’eau, coordonnez la pose de tourbe avec la météo, et la planète ne s’en portera que mieux. 

Si vous choisissez tout de même cette option d’engazonnement, vous pouvez améliorer à long terme la santé de votre pelouse, en y ajoutant chaque année d’autres types de graminées. Ainsi, adoptez de bonnes méthodes culturales et faites un « sursemis » (réensemencement) sur la pelouse existante chaque automne. Lorsque vous effectuez un « sursemis », profitez-en pour diversifier le pâturin en y introduisant de nouvelles espèces.

L’ensemencement traditionnel

La période idéale pour ensemencer votre gazon se situe entre la mi-mai et le début juin, et entre la mi-août et la mi-septembre, en raison des températures optimales de germination des semences. Par contre, ces périodes peuvent varier sensiblement avec la météo. Faites coïncider l’ensemencement si possible avec un temps frais et pluvieux.

Points à retenir pour l’ensemencement : 

• Effectuez d’abord un bon nivelage du sol;
• Amendez la couche supérieure du sol avec un terreau de bonne qualité, riche en matières organiques (un ajout de compost est suggéré);
• Choisissez un mélange écologique de semences à gazon, qui contient un certain pourcentage de fétuque, de ray-grass vivace et de pâturin du Kentucky (selon vos conditions d’ensoleillement et vos goûts). N’hésitez pas à demander conseil au pépiniériste;
• Si vous choisissez un mélange qui contient du trèfle blanc, il est recommandé de le semer au printemps plutôt qu’à l’automne, pour que son établissement soit un succès;
• Semez environ 1,5 à 2,5 kg de graines par 100 m² (trop de graines créera de la concurrence entre les semis et les résultats seront décevants);
• Recouvrez les semences d’une mince couche de terreau (quelques millimètres).

L’ensemencement hydraulique

Vous pouvez opter, si vous le désirez, pour l’ensemencement hydraulique, une méthode peu connue. Offert par certaines entreprises, ce type d’ensemencement consiste à mélanger des semences à gazon avec de l’eau et à projeter le tout avec une pompe ou un boyau. La méthode est plus coûteuse que l’ensemencement traditionnel, mais est souvent plus efficace, surtout pour les terrains en pente ou les grandes surfaces, et plus rapide.

Son efficacité s’explique en partie par le trempage des graines dans l’eau, qui leur permet de germer plus tôt. De plus, l’utilisation de paillis (fibres de papier, bois déchiqueté, foin ou paille) dans le mélange, ou appliqué par la suite, permet de garder la surface humide plus longtemps et éloigne les oiseaux des semences.

Aussi, le mélange de semences peut être personnalisé selon vos préférences.

L’entretien d’une pelouse à long terme

Une pelouse en santé (diversifiée, sans pesticides) aux racines plus longues peut supporter une plus grande quantité de ravageurs qu’une pelouse affaiblie. La prévention est donc votre meilleure alliée pour éviter de graves infestations, peu importe le type de ravageurs. Une pelouse en santé résiste beaucoup mieux à tous les stress environnementaux, comme la sécheresse, la chaleur, le froid et le piétinement.

Pour que votre gazon pousse bien, la température doit être fraîche et humide, et le sol doit être riche et léger. Pour l’établissement d’une nouvelle pelouse, c’est le sol qui soutient la croissance du gazon. Pour des résultats optimaux, vous devez donc vous assurer que votre sol est adéquat.

Si vous avez adopté des habitudes écologiques concernant la pelouse depuis déjà quelques années, mais que son apparence laisse à désirer, il est fort possible que le problème soit relié à la composition du sol.

À Rosemère, de nombreux terrains sont argileux, entraînant une forte compaction du sol qui est néfaste pour les racines du gazon. Si votre terrain est argileux, effectuez une aération annuelle, suivie d’un terreautage (avec du compost vieilli) et d’un sursemis, idéalement en fin d’été (mi-août à mi-septembre), sinon au printemps. Par contre, les quartiers plus récents situés à l’est de la ville sont plus hauts et les sols y sont sablonneux et pauvres, ce qui constitue aussi un problème pour le gazon. Si votre sol est sablonneux, vous pouvez l’améliorer par un terreautage annuel (avec 1 cm de compost vieilli), suivi d’un sursemis.

D’autres bonnes méthodes à pratiquer :

• L’arrosage
  Arrosez profondément et moins souvent, pour permettre aux racines de descendre plus bas et d’aller chercher l’eau. Un ou deux arrosages par semaine suffisent. Si l’eau pénètre bien, vous aurez de très bons résultats !


• La tonte
  Effectuez la tonte du gazon à une hauteur minimale de 7,5 cm (3 po), sauf pour la première tonte au printemps où vous pouvez le couper plus court. Rappelez-vous que la longueur des racines est proportionnelle à celle du gazon. Assurez-vous aussi que les lames de la tondeuse sont bien aiguisées.


• L’herbicyclage
  Laissez au sol les rognures de gazon, ce qui permettra de réduire de 25 à 50 % le besoin d’engrais. Une autre façon de réduire les déchets verts à la maison est d’enrichir votre gazon en recyclant les feuilles d’arbres comme engrais. Passez la tondeuse régulièrement à l’automne pour les déchiqueter.


• La réduction du chaume
  Puisque le chaume est du gazon mort non décomposé, qui s’est accumulé à la surface du sol, vous ne devriez pas en avoir si vous adoptez des habitudes écologiques pour l’entretien de votre pelouse. Le chaume est souvent un problème de mauvaise décomposition liée à l’utilisation d’engrais chimique ou de pesticides, qui entraînent la mort des décomposeurs par excellence que sont les vers de terre. Par contre, dans les sols très pauvres en matières organiques ou trop compactés, il arrive aussi que du chaume s’accumule. Dans les deux cas, vous pouvez améliorer la situation par un apport de compost vieilli qui « fera activer » la décomposition par les micro-organismes.

Solutions de remplacement à la pelouse

Parfois, les conditions sont tellement difficiles pour les graminées du gazon que l’établissement d’une pelouse en santé est impossible ou trop coûteux à long terme.

Si vos multiples efforts se sont avérés vains, le temps est peut-être venu de choisir des végétaux adaptés au milieu et qui sauront s’y plaire. À Rosemère, par exemple, beaucoup de terrains sont pentus et rarement droits, comportant le plus souvent un talus en avant des maisons, qui descend vers le fossé. Ces inclinaisons, d’où l’eau se draine rapidement, sont particulièrement difficiles pour le gazon, et la confection de plates-bandes ou de rocailles comprenant des aménagements paysagers pour des conditions de sécheresse donne souvent de meilleurs résultats (thym, gypsophiles rampantes, sedums rampants, Sagina, Coréopsis rose, Arabis, Ajuga ,etc.).

D’autre part, l’ombre sous les arbres est parfois si intense qu’aucune pelouse ne peut s’y établir, ce qui est prévisible puisque les graminées sont des végétaux de soleil. De plus, la quantité de feuilles qui tombent à l’automne peut étouffer le gazon. L’établissement de sentiers ombragés composés de végétaux d’ombre (hostas, fougères), de couvre-sol (Vinca minor, mousses) et d’éléments inertes (pierres plates, paillis, etc.) remplace alors de façon efficace la pelouse et met en valeur les magnifiques arbres de la ville.

Pour des conditions intermédiaires de luminosité (ombre légère), optez pour le phlox mousse, le Pachysandra, le Lysimachia nummularia, le Lamium, le lotier corniculé, etc. Un réaménagement du jardin peut aussi être l’occasion de se créer un petit coin intime, avec balançoire, lanternes et jardin d’eau, où il n’y aurait aucune pelouse à tondre…Soyez inventifs !

Pour plus d’information sur l’entretien ou l’engazonnement, n’hésitez pas à contacter l’Inspectrice Horticulture et Foresterie urbaine au Service de l'urbanisme, au 450 621-3500, poste 3320 ou consultez la liste d’ouvrages et de sites Web de référence suivante :

• Fortier Serge, 2005. Alternatives écologiques à la pelouse. Les Éditions Serge Fortier Inc, Qc.327 pages.
• Lévesque Micheline, 2008. L’écopelouse – Pour une pelouse vraiment écologique. Bertrand Dumont Éditeur Inc. 192 pages.
• Lévesque Micheline, 2005. Le guide complet des pesticides à faible impact et autres solutions naturelles. Isabelle Quentin Éditeur, Ville Lasalle, Qc. 214 pages.
• Rubin, Carol, 2002. How To Get Your Lawn Off Grass, A North American Guide to Turning Off the Water Tap and Going Native. Harbour Publisher, 208 pages.
• Rubin, Carol, 2003. How To Get Your Lawn and Garden Off Drugs: A Basic Guide to Pesticide-free Gardening in North America. Harbour Publisher, 144 pages.
• Smeesters E., Daniel A., et Djotni A., 2005. Solutions écologiques en horticulture. Éditions Broquet, St-Constant, Qc. 198 pages.
• Site Web du Jardin botanique de Montréal